软起动器和变频器是两种完全不同用途的产品。变频器是用于需要调速的地方，其输出不但改变电压而且同时改变频率；软起动器实际上是个调压器，用于电机起动时，输出只改变电压并没有改变频率。变频器具备所有软起动器功能，但它的价格比软起动器贵得多，结构也复杂得多。

       软启动器用于需降压启动和停止的场合。电极的转速不变。变频器用于需要调速、调压的地方，其输出电压频率决定电机转速。

       软启动和变频器***大的区别就是变频器可以任意设定运行频率，而启动器只起到软起软停作用。

        变频器同时改变输出频率与电压，也就是改变了电机运行曲线上的n0，使电机运行曲线平行下移。因此变频器可以使电机以较小的启动电流，同时使电机启动转矩达到其***大转矩，即变频器可以启动重载负荷。 

      软启动只改变输出电压，不改变频率，也就是不改变电机运行曲线上的n0，而是加大该曲线的陡度，使电机特性变软。当n0不变时，电机的各个转矩（额定转矩、***大转矩、堵转转矩）均正比于其端电压的平方，因此用软启动大大降低电机的启动转矩，所以软启动并不适用于重载启动的电机。

       软起动器为短期电机启动后就不再用的装置。小功率的成本比较高，除非超过100kw才比较经济。

        变频器在功能上是软启动所不能替代的,就是在启动这一项上因为工作原理上的差异，其功能也是***不能同日而语的，大家可以看看相关的技术资料就可以明白。

       在这里，再次提一下很关键的东西——变频器可以实现恒转矩启动,就是说在低速下可以有和高速相同的转距,而软启动是***无法实现的。